
蝦夷富士を望む雄大な自然美
札幌から車で南西へ約1時間30分。ジャガ芋中心の農村地京極町。眼前に蝦夷富士こと羊蹄山(標高1898メートル)の勇姿を望む自然美いっぱいの地に長さ約120メートル、外装が茶系にグレーの扇型をした鉄筋コンクリート二階建ての近代的な建物が車窓に飛び込んでくる。それが平成14年4月に全面改築を完了し、特別養護老人ホーム「ユニットケア慶和園」に併設された、定員20人の養護老人ホーム慶和園である。
敷地面積約1万8555平方メートルで建築面積約2800平方メートルの施設周辺は、冬こそ豪雪地のため白一色だが、夏は花壇や緑地、畑地にグラウンド、ゲートボールとパークゴルフ場、それに全面舗装で来客や職員用を含め80台確保の駐車場が整備されている。花壇や畑地は利用者に自由開放。収穫物は施設の食膳を飾ることがしばしばである。利用者に農家出身者が多いため、農作業は利用者の生きがいになっている。もちろんゲートボールやパークゴルフ場は地域開放で、利用者と地域住民の交流にもプラスしている。
融雪のためのロードヒーティング敷設で大型バスも通行可能な屋根つき車寄せを入ると正面玄関。冬場の防寒を考慮した三重の自動ドアと段差の無いバリアフリーで施設内と結ばれている。玄関脇に事務室、正面のデイルームや相談室などを含め扇の形状をした施設は、中央部の大ホールを境に、正面左の北側一階は管理部門、調理室、ボイラーや電気室などの機械室、温泉導入で男女別々の大浴場、会議室などがある。南側一階は、特養のエリアで定員20人。ショートステイ5室は全部屋個室で、応接室やキッチン、食堂などを兼ねるデイルーム周囲に10室ずつ配置され、二つのグループに分かれて生活できるよう文字通りユニットケアで設計されている。
羊蹄山の眺望を生かそうと大ガラスの壁で吹き抜けになっている一階大ホールは、多目的交流広場を兼ねた地域交流スペースで、機能回復訓練室、電動で上下するステージなどがあり、地域ボランテイアの訪問や利用者と地域住民の交流、家族との団欒の場としても活用されている。
利用者の視点に立った設備の充実を図る
2階すべてが定員70人の養護エリア。中央部の食堂前にあるオープンカウンターの介護ステーションからは、扇型の施設特徴を活かして、ナースコールとは別に廊下両側に並ぶ全部屋個室への出入りが見えるようになっている。また、部屋と部屋をドアで仕切った夫婦部屋が四室ある。21畳の和室をはじめ、二つの談話室、一階と同じ温泉導入で就寝前に開放している男女別々の浴場、入居お年寄り専用の洗濯室と乾燥室、デイルーム、それに全員分の冷蔵ロッカーも設置されている。
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トイレは、部屋と部屋の間に設けられ、一階の特養も同じ。このためトイレは、施設全体で53を数える。エレベーター完備のほか舗装された車イス専用道など施設の内外ともバリアフリーで、時代に即応した工夫が随所に見られる建物を誇っている。
平成12年10月に公営から法人運営に
慶和園は、昭和46年3月、温泉完備の老人施設として地元京極町が定員50人で開設したが、2年後には定員100人へ拡大(昭和56年から現定員の70人)するなど、隣接町村を含めた地域老人福祉の中核的な役割を担ってきた。しかし、建物の老朽化とともに、時代の福祉ニーズに応えるには民間活力が不可欠と、平成12年10月に29年の町営施設の歴史にピリオドを打ち、社会福祉法人黒松内つくし園へ無償移譲となった。
施設建設は、新しく「ユニットケア慶和園」をプラスした単年度事業で展開され、14年4月から文字通り新しい慶和園でのスタートになった。
地域とともに歩む施設を目指して
慶和園は、社会福祉法人として45年の伝統を誇る黒松内つくし園のノウハウを生かした21世紀の施設づくりをめざしている。自己評価や福祉QCの展開、苦情解決など生きがいとケアを重点に老人福祉として取り組むべき諸活動、事業は職員の発想も大いにとり入れ意欲的に取り組んでいる。
特徴ある施設の一つとして、地域住民との一体化も大きな柱にしている。地域内に児童数がわずか12人の小学校があり、この学校と運動会や学芸会はもとより、ひな祭りやクリスマス、ゲーム大会など各種行事、催しで交流を深めて、児童はもとより父母の会、そして地域部落会との交流など、その範囲は年々と広がっている。
その充実の方策として、盆踊りや花火中心の慶和園祭りを、地域の俗名である南京を冠にした「南京ふれあい祭り」と改名し、慶和園の名を取ったことにより地域住民はじめ誰もが気軽に参加できる老人中心の催しとして、昨年は約300人もの人が参加する大盛況で、慶和園への理解を深めてもらった。
慶和園は、法人の倫理綱領の、1.全ての人は自由であり、権利も平等である、2.生活の中心は利用者、3.利用者と職員は互いに敬い合う、を原点に、今日も老人の笑顔に包まれている。
(安田良一/老−25期)
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